2003年，美國食品和藥物管理局（FDA）官方宣布，有充足證據表明每天吃43克各種堅果“可能可以降低心臟病風險”。而據英國《每日電訊報》和《每日郵報》等報道，科學家最近研究發(fā)現，每天只需吃30克的堅果，即可顯著減低多種疾病的致死率，包括心臟病和癌癥等。
科研人員調用1980年～2010年的國民飲食生活習慣和健康兩大數據庫，對接近1.2萬美國男女志愿者分析。參與測試者需每隔2～4年回答一次關于飲食范圍的問題，包括多久吃一次堅果等。
結果顯示，受測者吃的堅果越多，未來30年死亡的風險就越低。數據表明，每天吃一把堅果，可令人們因所有（疾?。┰蛩劳龅目赡苄越档?0%，因為心臟疾病死亡的可能性降低29%，因為癌癥死亡的可能性則降低11%。
另一組數據則表明，每周吃一次見過的人，因為任何疾病死亡的風險減低11%；每周吃2～4次的人，風險則降低13%；每周吃5～6次降低15%，如果每天都吃，則可降低20%。說明吃堅果的頻繁度也有影響。
此外，常吃堅果的人與不吃堅果的相比，通常體型較為苗條，吸煙的可能性更低，而且更有可能保持其他健康的習慣，例如運動、補充維生素和多吃果蔬等。不過，研究者強調，即使在剔除上述健康習慣的因素之后，吃堅果仍然有其獨特的保健益處。
這項由美國國立衛(wèi)生研究院（US National Institutes of Health）和國際樹生堅果理事會（International Tree Nut Council ）參與的研究，并未證明吃堅果和長壽之間存在因果關系，然而科學家認為，這項研究的發(fā)現印證了此前諸多關于堅果有益健康的科研結論。堅果中通常含有不飽和脂肪酸、高質量的蛋白質、纖維、維生素、礦物質和植物素，所有這些都可能保護心臟、預防癌癥、預防炎癥并具有抗氧化特質。
美國波士頓的法伯癌癥研究所（Dana-Farber Cancer Institute ）負責人查爾斯·福克斯博士（Dr Charles Fuchs）表示：“吃堅果最顯著的好處，就是令心臟病死亡率降低了29%，這是美國最致命的疾病。但我們也看到它對其他致命疾病的顯著作用——因癌癥死亡的風險也可以降低11%。”
過去也有類似研究表明堅果可以降低患心臟病、糖尿病和腸癌的風險，但這項新研究是第一個通過大量數據確定堅果對死亡率影響的實驗。該研究并未區(qū)分不同種類堅果的作用，但它確定了屬于豆類的花生與核桃、腰果、杏仁、巴西胡桃、山核桃、和開心果等樹生類堅果，有相同的作用。研究者認為，這次的發(fā)現可以重申見過對預防慢性疾病有重要意義。
該項研究論文已經發(fā)表于《新英格蘭醫(yī)學雜志》（New England Journal of Medicine ）。